昨日、非常に残念なお別れがあった。

故人との出会いは１５年前になる。

当時、『在宅介護支援センター』に所属していた私は、地域の高齢者の困りごとを

聞いてまわり、解決へと導くことを業としていた。

しかし、地縁がなく、勤め先を変えたばかりの私は地域住民との接点が見いだせず

与えられた役割を担いきれずにいた。

そんな折に、自治連合会の役員だった故人との出会いがあった。

若輩者の私が、自分の業や役割についてまとまりのない話を長々としている間も

熱心に耳を傾けてくださり、地域住民との接点が持てるように様々な会合や催しへ

誘い出してくださった。

時が流れ、私が同地域で独立開業することとなった際には、私の一番の応援団長に

なってくださった。

自身のお子さんと同世代の私がよほど頼りなく見えたのか、何かにつけて気にかけ

てくださり、アドバイスをいただいた。

中年となり、会社経営者となった私を未だに「くん」付けで呼ぶのは、故人ご夫妻

くらいのもので、なんだか心地が良かった。

今の私がここにいることも、みのりの丘が今ここにあることも、故人によるところ

が多大にある。

駆け付けていたお子さんやお孫さん、そして最愛の奥さんに見守られて、昨日旅立

ってしまった。

「いままで本当にありがとうございました。あなたの遺志を受け継ぎ今後も懸命に

地域のために邁進していく所存です。」

ご冥福を心よりお祈り申し上げます。