高齢者介護の現場に長く身を置いているが、「違うんだよなぁ～、でも中々わかっ

てもらえないんだよなぁ～」と悩むことがある。

 

それは、認知症を患っているご利用者のご家族と、ご本人の生活の安定を図るため

に必要な環境改善や利用するサービス内容の変更を提案した際によくみられる。

 

ご利用者の認知症状が進行して日々混乱を生じている中で、ご家族が現状を変更

することに対して、抵抗を感じることは理解できないわけではない。まして、現状

を変更することで混乱を助長して、さらにご本人を苦しめることになるのではない

かと思う気持ちは十分に理解できる。

 

しかし、その時に多くのご家族が口にする「もう少し（認知症が）進行してからに

したい」との考え方は賛同できない。

恐らく、認知症に関する正しい知識を持っていないご家族は、認知症が重度化する

状態を「何も感じない”無”の状態になる」と勘違いしているように思う。

 

がしかし、人間が意識のある状態で、”無”の状態になることはない。それは、例え

認知症状がどれだけ進行したとしてもだ。

表現が上手にできなくなったとしても、喜怒哀楽の感情は健常者と同様にあるが、

表現が上手にできなくなったために、「何も感じていない」と勘違いされてしまう

ことが多くある。

 

それに、認知機能が正常に働いている状態であれば、多少不安定な状況に身を置く

ことになっても対応する能力があるので、生活の安定を図ることができる。

ところが、認知機能が低下して対応する能力が衰えてくると、自力では生活の安定

を図ることがとても難しくなってくる。その結果として、日々生じている混乱が

増していくことになる。

そして、認知機能が低下するほどに対応する能力が失われていくため、この混乱は

より深刻なものとなり、ご本人が苦しむ状態がより強くなることとなる。

 

だから、ご本人の生活の安定を図るための環境改善や利用するサービス内容の変更

が必要となった場合には、「早ければ早いほど」ご本人が苦しむ状態を薄く短く

することが可能となり、「もう少し（認知症が）進行してから」は、ご本人が苦し

む状態を長く濃くすることになってしまう。

 

そういった状況であることを踏まえて、ご家族に説明し提案するのだが、こちらが

思うようには受け取っていただけないことが多くある。

自分の説明力不足、提案力不足を痛感する。