最近、国内の至る所で「人口減少と外国人移民」が大きな話題となっている。

がしかし、「人口減少」と「外国人移民」をセットで一緒くたにして語ってよいもの

なのかという疑問がある。

また、「人口減少対策」について多くの議論が「人口減少＝悪」という前提で行われ

ていることにも大いに疑問がある。

たしかに、人口が減るとGDPが減って国力が落ちる大きな要因となるし、国内の

インフラを維持することも難しくなるので、歓迎されることではないとは思う。

しかし、人間も生物の一つと考えた場合には、”子孫を残す”という観点から現代社会

における特に先進国では、個体総数が減少していくことはある意味必然であるよう

にも思える。

ほぼ全ての生物は、生まれながら自分の遺伝子を後世に残すことがインプットされ

ていると言われていて、その生存率が低ければ多くの子を産むことになる。

しかし、現代社会の特に先進国においては、その生存率は極めて高い。

とすると、必然的に生まれる子の数は減ってくる。

そうなった場合に、「いつか日本人が一人もいなくなる」という極論を主張する人も

いるが、そういうことではないだろう。一昔前の多産であった世代から少子の世代

に移り変わってきている状況だから大幅に人口が減少しているだけであって、もう

少し時がたてば一定量に収まることだろうと思う。

人間である私が言うのもどうかとは思うが、そもそも地球上の人間が増えすぎたの

ではないだろうか。

古代から緩やかに増えてきた世界の人口が、直近のわずか１００年程度で４倍にも

膨れ上がっているらしい。

これだけ、地球上に人間が溢れかえっている状況を考えると、小競り合いや戦争が

起きることも温暖化などの気候変動が起きることも熊が人里に現れることも納得で

きてしまったりする。

国家や地域の単位ではなく、地球規模で考えた場合には、人口減少はそれほど悪い

ことではないように思えたりする。

なので、「人口減少対策」は、減少することが必然であることを前提として、議論を

進めていく方が良いのではないだろうか。

また昨今語られている「外国人移民」の議論についても、少し申し上げたいことは

あるのだが、今回はやめておくことにする。

予報通りとは言え、こんな量が一気に降るとは流石にビビった。

小一時間除雪しただけで、こんもり！

さすがにまだ根雪になるには早いと思うけど、外出される際には十分にお気を付け

ください。

人は、様々な生活場面で好む好まざるにかかわらず、”変化”を求められることが度々

ある。その変化は、些細な事柄から生活環境を一変するほど大きな事柄まである。

例えば、何らかの理由で他の地域へ転居して生活環境が大きく変わることや卒業、

就職、転職などによって所属環境が変わることもある。

しかし人は得てして、その”変化”を好まない傾向にある。

では、「人はなぜ変化を嫌うのだろうか？」

そこには、未知の状況や変化に伴う不確実性を嫌い、現状を維持しようとする傾向

を持つ、”現状維持バイアス”と呼ばれる心理的なメカニズムが大きく影響していると

言われている。

その場合に働く思考として、「今のやり方で問題はないから、このままでいい」とか

「変えることで得られるメリットよりも、失うものが大きい気がする」とか「よく

分からないものに手を出すよりは、慣れている方が安心」などがあげられ、

”変化＝ストレス”へと変換されてしまう。

人は無意識の中で、「得られるメリットと失うデメリットを比較した場合には、デメ

リットをより高く評価する」傾向にあると言われている。

そのため、「現状維持」という判断を下すことが多くある。

しかし、この”現状維持バイアス”が強すぎてしまうと、より良い選択や成長の機会

を自ら放棄することになったり、いつかは避けて通ることができない変化が起きた

時に適応できなくなる危険性を孕んでいる。

高齢者介護の現場における相談援助職は、専門職として見立てる”よりよい選択”と

ご利用者（ご家族）の意向による”現状維持バイアス”との間で悩むことがある。

それは、ご利用者のより豊かな生活を勘案して新たな介護サービス等の利用を提案

した時に、先ほど述べた「今のやり方で問題はないから、このままでいい」とか

「よく分からないものに手を出すよりは、慣れている方が安心」と切り返されて

しまうことである。

しかし往々にして、ご利用者（ご家族）の”現状維持バイアス”意向のとおりに支援

を継続してしまうと、ご利用者もしくはご家族が「いつかは避けて通ることができ

ない変化が起きた時に適応できなくなる」状況に陥ってしまっていることがある。

例えば、ご利用者のより豊かな生活やご家族の介護負担を勘案して、介護サービス

の利用や施設入所を提案した際に、「住み慣れた自宅で穏やかに過ごせているので

今のままでいい」とか「もっと認知症が進んでからの方が本人に負担がない」と

いった理由で、提案が却下されてしまうことがある。

ところがある日突然、ご利用者やご家族に避けられない大きな変化が訪れると状況

は一変してしまう。それは、ご利用者の病状や体調が悪化した場合やご家族の介護

に対する体力や気力が著しく減退した時などである。

そのような状況になると”現状維持バイアス意向”は、どこかへ吹っ飛んでしまって

誰もが望まない大きな変化を決断しなければならなくなることがある。

しかしその時にはすでに、ご利用者（場合によってはご家族も）その大きな変化に

適応することが難しい状態になっていて、必要以上に在宅生活の継続や健康寿命を

縮めてしまうという状況に追い込まれてしまうことがしばしばある。

そのため多くの相談援助の専門職は、そういった状況を見越して”よりよい選択”を

提案するのである。

なので相談援助の専門職は、”現状維持バイアス”を理解しつつ、ご利用者やご家族に

対して、「変化することで得られるメリットと変化しないことで受けるデメリット」

を丁寧に説明していく必要がある。

前回の続き

先月末に厚生労働省から示された『有料老人ホームにおける望ましいサービス提供

のあり方に関する検討会』の提言の中で問題視されている”囲い込み”と、”やりすぎ

居宅サービス計画の横行”について取り上げ、問題視されている”囲い込み”について

も思うところがあると申し上げた。

前回も申し上げた通り、介護保険制度はご利用者自身が利用したいと思う介護保険

サービスを自ら選択することができることにあるため、入居と同時に利用する介護

保険サービス事業者が限定されてしまうことは制度の理念に反することになる。

有料老人ホームへの入居に至る経緯は人それぞれ違うとは思うが、入居以前にも

介護保険サービスを利用している方が多く、そしてその多くには馴染みのケアマネ

ジャーや介護保険サービスが存在している。それが入居と同時にケアマネジャーも

利用していた介護保険サービスも変更しなければならないとすると「それは横暴だ」

と考える方がいたとしても不思議ではない。

ただこの”囲い込み”の考え方については、厚生労働省は二枚舌を使っているとしか

思えない節がある。

それは、独居高齢者世帯や老々介護世帯への対応の”切り札”として、介護保険制度

に新たに設けられた多機能系サービスの存在についてである。

従来、在宅で生活する要援護者は、必要に応じて通所系サービスや訪問系サービス

短期入所サービスを個別に利用することが一般的である。その際に、どの介護保険

サービス事業者を利用するのかはご利用者が選択することになっている。

しかし、多機能系サービスの利用を選択すると今まで利用していた通所系サービス

や訪問介護、短期入所サービスは利用できず、担当のケアマネジャーも多機能系

サービス事業所所属のケアマネジャーへ変更することになっている。

そして、厚生労働省はこのことを様々な利便性があるとして推奨している。

つまり、厚生労働省は”囲い込み”について、ある時は「良くない」といい、ある時

は「良いこと」と言っていることになる。

個人的には、一般的に言われている”囲い込み”が悪いこととは思えない。同一の

組織で一体的にサービス提供を行うことへの利便性は、提供者側の利益だけでは

なく、ご利用者の利益にも大きく貢献すると考えている。

あえて問題があるとすると、契約の前段階で「馴染みのケアマネジャーや介護保険

サービスが変更になる」ことをご利用者へ知らせていない場合であろう。

もしも、事前にご利用者へ知らせていて、それでも入居やサービス利用を希望した

とすると、それはご利用者が選択したことになり、そのご意向は尊重されべきでは

なかろうか。

だから、問題視するべきなのは”囲い込み”そのものではなく、”説明と同意”の手順が

適切に行われているかどうかだろう。

先月末に厚生労働省から示された『有料老人ホームにおける望ましいサービス提供

のあり方に関する検討会』の内容を見て思ったことをつぶやきたい。

この提言の中で問題視されていることは、有料老人ホームの中でも住居型有料老人

ホームやサービス付き高齢者住宅のような外部の介護サービスを利用することが

可能なタイプのホームにおいて、入居時契約で同ホームと同一または関連する法人

の介護サービス提供を前提とする”囲い込み”と、介護保険が適応される支給限度額

を目一杯利用した”やりすぎ居宅サービス計画”が横行していることである。

確かに介護保険制度の大きな特徴は、ご利用者自身が利用したいと思う介護保険

サービスを自ら選択することができることにあるため、入居と同時に利用する介護

保険サービスが限定されてしまうことは制度の理念に反することになる。

また、必要性が十分に検証されずに「保険が効くからお得」という理由で介護保険

サービスを限度額まで目一杯利用することも不適切である。

とすると、問題視されている状況を正すことは良いということになる。

でも個人的には”この流れ”がどうにもしっくりこない。

介護保険制度に位置付けられている『施設』には様々なタイプのものがある。

大別すると、「特別養護老人ホームや介護老人保健施設のように内部でほぼすべての

介護サービスを完結するタイプ」と「食事提供や安否確認など最低限の生活支援

以外は外部の介護サービスを利用するタイプ」がある。

前者は、より介護を必要としている方が入居することを想定していることもあって

介護報酬が高く設定されている。そのため、この手の施設が増え利用者が増えると

国の負担が大きくなってしまう。そこで国は、自己負担額を増やして介護報酬を抑

えることができる後者タイプの施設を増産することにした。しかし、このタイプの

施設の入居者は、それほど介護を必要としていない方が入居することを想定して

いるため、ミスマッチが起きてしまっている。

つまり、重度要介護者を受け入れるはずの特別養護老人ホーム等に空きがないため

本来は軽度要援護者を受け入れるはずの有料老人ホームが重度要介護者を受け入れ

ざるを得ない状況となっている。

ただでさえ十分な介護スタッフを配置していない同タイプの施設で重度要介護者の

対応をするとなると自ずと外部の介護保険サービスに頼ざるを得ない。その結果、

介護保険が適応される支給限度額を目一杯利用した居宅サービス計画になることは

必然といえるし、施設によっては多くの無償のサービス提供を余儀なくされている

ところもあると聞く。

もしも、冒頭の検討会で「介護保険が適応される支給限度額を目一杯利用した居宅

サービス計画は不適切」と短絡的に結論付けているのであれば、その見方こそ不適

切といえる。

それから、問題視されているもう一つの話題である”囲い込み”についても思うとこ

ろがある。

少し長くなったので、続きは次回に持ち越すことにする。

厚生労働省は、本日に開催予定の「社会保障審議会介護保険部会」において、次期

介護保険制度改定（２０２７年度）に向けた論点として、介護保険制度の持続可能

性をどう確保していくべきかについて、”ケアマネジャーの資格取得要件の見直し”

と”ケアマネジャーの更新制・法定研修の見直し”を俎上に載せるようだ。

この資格更新研修については、「膨大な時間と決して安くはない受講料を浪費する

だけの中身のない研修で、高齢者介護にかかわる資格の中で唯一更新制が義務付け

られている理由が全く見当たらない。この研修は、官僚や一部の人の利権利得の

ためだけに存在していると言わざるを得ない。」と繰り返し訴えてきた。

昨年、この研修を受講したのだが、お世辞にも素晴らしいとはいいがたかった。

その内容は、講師がテキストを読み上げるだけのe-ラーニングを計２４時間聞き、

Zoomによる受講者任せの事例検討が計２１時間といったものだった。

膨大な時間と決して安くはない受講料を浪費するだけの中身のない研修が延々と

垂れ流されており、特段真新しい情報も学びもなく、ちょっと馬鹿にされている

感覚を持った。この程度の内容なら、自前で十分に実践できている。

私としては、今回の提案について「厚労省もやっと重い腰を上げたか」と安堵して

いるところであるが、最終的に中身が決まるまではまだ油断はできない。

それは、提案内容を見るとよくわかる。示された内容によると「更新制は廃止する」

と言いつつも「定期的な研修の受講を行うことを求める」とあるからだ。

この「求める」がどの程度の強制力を持つのかはこれから議論されていくことだろ

うと思うが、”ほぼ強制”ということであれば今と何一つ変わらないことになる。

見出しを変えて中身を変えない官僚がよく使う手だ。

ただでさえケアマネジャー不足がささやかれている状況の中で、官僚が今まで以上

にケアマネジャーを馬鹿にするような態度を示せば、本当にこの職種は消えてなく

なることになるだろうと予測する。

また、ケアマネジャー不足を解消する手段の一つとして同時に提案された”ケアマネ

ジャーの資格取得要件の見直し”についても大いに疑問が残る。示された内容による

と「ケアマネジャーの役割との整合性を考慮し、業務として直接的な対人援助を

行うなど、～中略～、ケアマネジャーとして従事する上で必要となる知識を学んで

いるかといった点に着目し、診療放射線技師、臨床検査技師、臨床工学技士・・・

について、新たに受験資格として認めることとしてはどうか」とある。

診療放射線技師、臨床検査技師、臨床工学技士は文字通り、”技術屋”である。私は、

３０年以上医療や介護業界に身を置いているが、これらの職種が業として対人援助

を行っている姿を一度も見たことがない。

別段、この職種に非があるわけではない。そもそも、対人援助の役割を求められて

いないだけのことだ。

もしも、こんな無茶苦茶な提案を通して、「ケアマネジャーの対人援助技術が未熟」

などと突っ込みを入れようものなら、「自分で蒔いた種だろ」と突っ込み返しをして

やりたくなる。

こんな提案をしてくるボンクラには、「今一度、対人援助とは何かを学んで来い」と

言ってやりたくなる。

先月の７日に石破前内閣総理大臣が自由民主党の総裁を辞任すると表明してから

約１か月半の空白期間を経た昨日、高市早苗氏が新内閣総理大臣に任命された。

日本では憲政史上初めての女性首相ということもあって、国内外で大きく取り上げ

られている。

先進国の中でも男女の格差が非常に大きいとされている我が国において、女性が

国政のトップに立ったということは非常にめでたいことだと思う。さらに言えば

政治家一族の出身でもなければ、政治経験だけ長い高齢の男性でもなかったことが

より一層好感が持てる。

そして同氏は、女性が初めて国政のトップに立つことでイメージされがちな、革新

派でもなければ、フェミニズム思想が強いわけでもないので、バランスよく国政の

舵取りを行ってくれるのではないかと期待している。

個人的には、同氏の思想や理念に不安や不満がないわけではないが、新しい船出を

応援したいと思う。

今週に入って、江別市内の最低気温が一気に下がり、３℃前後の日が続いている。

ついこの間まで真夏のような暑さが続いていたと思ったら、あっという間に冬の

気配を感じるようになった。

巷では、「日本は四季ではなく、二季（夏と冬）になってきている」と言われている

ようだが、まんざらでもないように思える。

これだけ急激に気温差が生じてくると体調管理が大変になる。

そして、気温が下がってくると訪れる北海道の風物詩といえば、”タイヤ交換”だ。

当方には３０台の社用車があるため、×４本で１２０本分のタイヤを交換しなけれ

ばならない。

今年は少し早めにタイヤ交換を始めたほうが良いかもしれないということで、準備

をはじめてみた。

昨日、当方のご利用者で最高齢だった１０６歳の方が逝去された。

心よりご冥福をお祈り申し上げます。

一般的には１０６歳と聞けば、「大往生でしたね」と言う方も多くいるのかもしれな

いが、そのご利用者と２０年近いかかわりの中で、大病を患ったり体調を崩して

ご入院されても何事もなかったかのように戻られてきたので、今回も同様に帰って

くると思っていただけに、ただただ残念でならない。

そのご利用者は、私のことを「会社の”おさ”という意味で”長さん”」と呼んでくだ

さっていた。１００歳を超えても、遠くからマスク越しの私を見つけるとその呼び

名で声をかけてくださるほど、とてもしっかりした方だった。

私が小規模多機能サービスや看護小規模多機能サービスを立ち上げる際に、事業所

のサービス内容をイメージした方の一人だったこともあり、同サービスをご利用

いただくことができて本当に良かった。

そのご利用者は、毎日晩酌をする習慣があったので、主治医の許可とご家族の協力

をいただいて、こちらで宿泊サービスをご利用される際には自宅から持ち込んだ

ビール（一番小さな缶のヤツ）を嗜んでいらっしゃった。

私がその場に居合わせると「長さんも一緒に飲もう」と誘われることが度々あった

ため、とある宿泊サービスをご利用された日にご家族の承諾を頂いたうえで、事業

所の近所の焼き鳥屋へ一緒に行ったことが今でも思い出される。

焼き鳥を１本、ビールを二口三口飲むと「あ～満足」と言ってその場を楽しんで

いらっしゃった。

そのご利用者は、単に人生の先輩というだけではなく、事業を経営されていた経験

もお持ちだったため、私は会話の中でいろんなことを学ぶ機会を頂いた。

「これからもあなたに叱られないようにご利用者やご家族に満足していただける

ように心を込めて事業を運営して参ります。どうか、空から温かく見守っていて

ください。今まで本当にありがとうございました。」

先週末に厚生労働省から「全国的にインフルエンザが流行シーズンに入った」との

発表があった。

この発表は、９月２２日～９月２８日の感染症発生動向調査で、インフルエンザの

定点当たり報告数が流行開始目安となる１を上回った（１．０４：定点数／全国に

約３，０００か所、報告数／４，０３０）ことから、今年もインフルエンザが流行

シーズンに入ったとのことだった。 今回の発表は、昨年より１か月近く早い。

ただし、都道府県別に数値を比較すると北海道は０．５７とまだ流行開始目安には

至っていない。「だから北海道はまだ大丈夫」というわけではないのだが、沖縄県が

８．９８と極端に高かく、南の方の地域や大都市部が比較的高いことから地域格差

がかなり大きい印象にある。

今年は夏がかなり厚かった日が多く続き、室内で冷房を多く利用したことによって

インフルエンザウイルスが好む”乾燥した状態”をつくったことが影響しているとか

大阪万博や沖縄県のテーマパークの開園により外国人が多く日本を訪れたため、

流行が早まったなどと言われているようだ。

先ほど、「北海道は、まだ流行開始目安には至っていない」と申し上げたが、仕事や

旅行で人流が盛んになるこの時期にあっては、北海道の流行時期が昨年より早くな

ることは避けられないだろう。

そのため室内の温度は２０℃以上、湿度は５０％以上を保つように心がけた方が

よさそうだ。ただし難しいのは、加湿をしすぎるとカビの発生につながるため、

高湿度になりすぎないようにも注意なければならない。

私も今年は例年より早くインフルエンザ予防接種を受けようと考えている。

皆さんも予防と体調管理にはくれぐれもお気をつけ頂きたい。